北桥、南桥(Northbridge/Southbridge)结构广泛应用于目前几乎所有的PC机主板。传统的南北桥结构中，北桥(就是主板上靠近CPU插槽的一颗大芯片)负责与CPU的联系并控制内存、AGP、PCI接口，相关的数据在北桥内部传输；南桥负责I/O接口以及IDE设备的控制等。不过Intel从810开始摒弃了南北桥的结构。而采用了GMCH(AGP内存控制中心)+ICH(I/O控制中心)的Hub Architecture结构。使得内部的传输速度加快了不少，代表着主板芯片组的发展方向。
图片】当子系统及其它周边设备传输速率不断提高以后，主板南北桥之间偏低的数据传输率就逐渐成为影响系统整体性能发挥的瓶颈。因此，从英特尔i810开始，芯片组厂商都开始寻求一种能够提高南北桥连接带宽的解决方案。